Epilessia nei bambini: A cosa prestare attenzione durante una crisi epilettica

Da un punto di vista puramente statistico, il rischio di sviluppare l’epilessia è di circa il 3-4%. Il gruppo a rischio principale comprende i più giovani, cioè i bambini, e le persone di età superiore …

Epilessia nei bambini: A cosa prestare attenzione durante una crisi epilettica

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Perché i bambini prematuri hanno un rischio maggiore di epilessia?

Il motivo potrebbe essere l’aumento delle complicazioni legate al parto prematuro. I bambini prematuri hanno spesso emorragie o mancanza di ossigeno, che possono causare danni al cervello.

Che cos’è l’epilessia?

L’epilessia è, per definizione, un disturbo funzionale del cervello. I neuroni del cervello di vostro figlio emettono brevi impulsi sincroni e incontrollati.

Quali tipi di epilessia si distinguono?

Esistono epilessie generalizzate e focali. Nelle epilessie generalizzate e nelle relative sindromi, l’intero cervello è colpito da un attacco, mentre nelle epilessie focali sono interessate solo alcune regioni del cervello.

Da un punto di vista puramente statistico, il rischio di sviluppare l’epilessia è di circa il 3-4%. Il gruppo a rischio principale comprende i più giovani, cioè i bambini, e le persone di età superiore ai 50-60 anni. Ogni anno, su un gruppo di 100.000 persone, possono essere individuati circa 40-70 nuovi casi. In questo articolo abbiamo documentato le manifestazioni e i segni più comuni dell’epilessia nei neonati, nei bambini e nei ragazzi.

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1. epilessia nei bambini: molte sindromi epilettiche hanno esito fatale

I bambini prematuri hanno un rischio maggiore di epilessia. In confronto, solo tre bambini su 1000 nati “in tempo” hanno crisi epilettiche. Nei nati prematuri, il numero è di dieci su mille.

Il motivo potrebbe essere il maggior numero di complicazioni nei parti prematuri. In questo caso, sono frequenti le emorragie o la mancanza di ossigeno, che possono causare danni al cervello. Anche traumi, infarti cerebrali, malformazioni, infezioni o disturbi metabolici possono scatenare le cosiddette crisi neonatali.

I sintomi di una crisi epilettica in un bambino sono vari, ma di solito poco evidenti.

Epilessia Età del bambino Segni/sintomi Prognosi
Encefalopatia mioclonica precoce nei primi giorni di vita
  • asimmetrico
  • crisi focali
  • spasmi epilettici
  • morte rapida
  • gravi disabilità mentali e fisiche
Sindrome di Ohtahara nei primi dieci giorni di vita
  • crisi epilettiche
  • spasmi tonici
  • morte rapida
  • gravi disabilità mentali e fisiche
  • Sindrome di West
  • Sindrome di Lennox-Gastaut
Sindrome di West tra il terzo e il dodicesimo mese di vita
  • Crisi fulminante
  • Crisi nittitante
  • Epilessia sintomatica con convulsioni
  • prospettiva di sviluppo normale
  • Sindrome di Lennox-Gastaut
Sindrome di Dravet durante il quinto mese di vita
  • Convulsioni cloniche
  • contrazioni
  • assenze
  • crisi focali
  • morte precoce
  • disabilità mentale e fisica

2. epilessia nei bambini piccoli: Le possibilità di guarigione sono del 50:50

Il 2-3% dei bambini da uno a cinque anni soffre di sindrome epilettica.

Nome dell’epilessia Età del bambino Segni/sintomi Prognosi
Epilessia mioclonica benigna Tra i sei mesi e i tre anni
  • Contrazioni muscolari brevi e a scatti
  • Contrazione muscolare
  • La crisi epilettica è spesso scatenata da un evento inaspettato
  • Le crisi spesso scompaiono da sole
  • La terapia può essere accompagnata da farmaci
Sindrome di Lennox-Gastaut Tra il primo e il settimo anno di vita
  • Crisi epilettiche multiformi
  • tonico/atonico
  • Assenze
  • quasi nessun successo nel trattamento
  • Per lo più bisognosi di cure
Sindrome di Doose tra i sei mesi e i sette anni
  • mioclonico-astatico
  • atonico
  • contrazioni muscolari simmetriche
  • tensione/rilassamento muscolare
  • cadute improvvise
  • Il 50% delle persone colpite diventa privo di crisi
  • Il 50% rimane mentalmente e fisicamente compromesso.
Sindrome CSWS tra i due mesi e i 12 anni
  • crisi notturne e cloniche
  • deterioramento mentale dei bambini
  • Cambiamenti patologici nel cervello

3. epilessia nei bambini: Molte sindromi terminano nell’adolescenza

Lo 0,5% dei bambini soffre di epilessia.

Nome dell’epilessia Età del bambino Segni/sintomi Prognosi
Epilessia benigna Tra i tre e i 13 anni
  • Epilessia benigna e focale
  • Spesso si manifesta di notte
  • Formicolio, disturbi sensoriali al viso
  • Regressione indipendente fino a 20 anni di età
Sindrome di Landau-Kleffner Tra i cinque e i sette anni
  • Disturbo epilettico del linguaggio
  • Nessuna reazione al linguaggio
  • Problemi comportamentali
  • Crisi epilettiche
  • I sintomi scompaiono entro la pubertà
Sindrome di Panayiotopoulos Infanzia
  • Nausea
  • vomito
  • Perdita di coscienza
  • occhi anormali
  • le convulsioni durano diverse ore
  • la malattia dura fino alla pubertà
Epilessia di assenza infantile tra i cinque e i sette anni
  • crisi frequenti e brevi (max. 20 secondi)
  • brusca perdita di coscienza
  • La sindrome termina all’età di 12 anni

4. epilessia significa: i neuroni impazziscono

Primo soccorso in caso di crisi epilettica

L’Associazione tedesca per l’epilessia ha formulato regole di primo soccorso online che indicano come reagire a un attacco epilettico nel bambino. In ogni caso, è importante evitare lesioni, stare con il bambino e allentare gli indumenti che lo costringono. È importante essere rilassati con il bambino. Se si cerca di usare la forza per evitare che il corpo in convulsione abbia un attacco, il bambino potrebbe rompersi le ossa.

L’epilessia è per definizione un disturbo funzionale del cervello. I neuroni del cervello di vostro figlio emettono brevi impulsi sincroni e incontrollati.

L’intensità di una crisi epilettica può variare, così come i suoi effetti. Alcuni soggetti sperimentano una crisi incontrollata su tutto il corpo, altri sono brevemente “assenti” e altri ancora avvertono solo una sensazione di formicolio.

4.1 Le cause dell’epilessia possono essere di diversa natura

Se la causa rimane inspiegata, si parla di epilessia criptogenetica. Se né le alterazioni cerebrali né una malattia metabolica sono la causa dell’epilessia, questa causa è detta “idiopatica”. Il più delle volte, tuttavia, la causa dell’epilessia è genetica, cioè ereditaria. L’epilessia sintomatica si verifica quando malformazioni cerebrali, danni al cervello dovuti a un apporto insufficiente alla nascita, tumori, ictus o infiammazioni hanno portato allo sviluppo dell’epilessia.

4.2 La differenza tra una crisi occasionale e un’epilessia vera e propria

La Lega Internazionale contro l’Epilessia (ILAE) definisce le linee guida che indicano una “vera” epilessia:

  • Nell’arco di 24 ore, il bambino ha almeno due crisi epilettiche, di solito spontanee e non provocate. Meno spesso sono responsabili provocazioni come lampi di luce o suoni.
  • Si è verificata una crisi non provocata e la probabilità di un’altra crisi nei dieci anni successivi è almeno del 60%.
  • Esiste una sindrome epilettica.

Esistono anche “crisi occasionali”, che sono diverse dalla “vera” epilessia. Possono verificarsi a causa di varie malattie. Soprattutto nei bambini piccoli, le crisi epilettiche possono essere causate dalla febbre. Ma anche l’avvelenamento da farmaci, i disturbi metabolici, la meningite o la commozione cerebrale possono provocare un attacco occasionale.

Le epilessie si dividono in generalizzate e focali.

Epilepsie bei Kindern
Non lasciate mai il bambino da solo durante una crisi epilettica. Potrebbe ferirsi gravemente.

Ogni essere umano ha una tendenza fondamentale ad avere un attacco epilettico, e questa tendenza è individuale. Anche ciascuna delle nostre cellule nervose può diventare epilettica. Lapredisposizione genetica e i danni cerebrali possono aumentare questa propensione. La stampa specializzata è divisa sul numero di forme diverse di epilessia nei bambini. Fondamentalmente, però, le epilessie possono essere suddivise in una forma generalizzata e una focale.

  • Nelle epilessie generalizzate e nelle relative sindromi, l’intero cervello viene colpito da un attacco. Le sottocategorie delle epilessie generalizzate sono le crisi toniche. In queste ultime, i singoli arti hanno crampi e si irrigidiscono. Nelle crisi cloniche, interi gruppi muscolari si contraggono. Nelle crisi tonico-cloniche, il bambino perde prima i sensi, seguiti da contrazioni convulsive.
  • Nelle epilessie focali sono colpite solo alcune regioni del cervello. L’epilessia focale può evolvere in epilessia generalizzata. Nelle epilessie focali possono verificarsi crisi motorie, ad esempio contrazioni delle braccia e delle gambe. Sono possibili anche crisi visive (ad esempio, disturbi visivi).

6. epilessia nei bambini: Per la diagnosi si ricorre a un controllo del sistema nervoso

Diagnose Epilepsie
L’EEG serve a scoprire la causa dell’epilessia
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Se sospettate che vostro figlio possa avere l’epilessia, rivolgetevi al vostro pediatra. Lui o lei ha esperienza in materia di epilessia. Il primo passo è un colloquio approfondito seguito da un esame fisico. Questo include un controllo delle condizioni del sistema nervoso, per il quale è necessario un EEG (elettroencefalogramma). In alcuni casi, l’epilessia può essere riconosciuta dalle tipiche alterazioni della curva. Più importante, tuttavia, è la risonanza magnetica o RM. Questa produce immagini trasversali del cervello, che i medici possono utilizzare per individuare eventuali danni o malformazioni che possono indicare le crisi epilettiche.

7. epilessia nei bambini: Il trattamento viene effettuato in base alla rispettiva diagnosi

La linea di demarcazione tra la mioclonia infantile, in cui il bambino sbatte le palpebre, muove le braccia e le gambe e ha crisi frammentarie, e la “vera epilessia” non è netta. In questo contesto, è importante che il pediatra faccia prima una diagnosi, in modo da poter poi somministrare un trattamento.

Una mioclonia infantile può essere interrotta semplicemente tenendo delicatamente le parti del corpo. Non si tratta di un’epilessia classica. Altre epilessie possono essere prevenute evitando i fattori scatenanti.

In altri casi, è necessario trattare con farmaci. Se la terapia farmacologica è inevitabile, a questo punto è necessario rivolgersi a un neurologo. I farmaci antiepilettici, come la lamotrigina, possono inibire l’attività incontrollata delle cellule nervose del cervello e garantire al bambino una vita senza crisi. Questo non significa necessariamente che ogni forma di epilessia nei bambini possa essere curata. I sintomi possono essere alleviati con i farmaci. In questo modo, vostro figlio potrà condurre una vita per metà normale nonostante l’epilessia.

Suggerimento: per prevenire le malformazioni durante la gravidanza, si raccomanda di assumere regolarmente integratori di acido folico.

8. guida sull’epilessia per bambini e genitori

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