Gli streptococchi sono batteri molto diffusi in Europa. Numerosi agenti patogeni possono essere ricondotti a questo ceppo batterico, che può causare malattie e patologie secondarie.
I bambini con un’infezione da streptococco soffrono spesso di malattie secondarie come la scarlattina nei bambini o la faringite (infiammazione della gola). Oltre ai segni di un’infezione simil-influenzale, si manifestano difficoltà di deglutizione, dolore alla gola ed eruzione cutanea.
È importante trattare i bambini con un’infezione da streptococco. Questo è l’unico modo per ridurre il rischio di malattie cardiache e renali.
Gli streptococchi sono un fattore di rischio latente in tutti, perché sono batteri che si trovano nella gola, nella bocca, nell’intestino e nell’area genitale. Se i bambini si ammalano di streptococchi – ad esempio perché le loro difese immunitarie non sono sufficienti – è necessario andare dal medico. In questo articolo vi mostriamo come capire se i vostri bambini hanno gli streptococchi.
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Indice dei contenuti
1. I bambini affetti da streptococchi si ammalano anche di malattie infantili come la scarlattina.
La maggior parte delle malattie infantili ha un’origine virale. Un’infezione da streptococchi, invece, è sempre dovuta a batteri di un determinato ceppo batterico. Il metodo di trasmissione numero uno è l’infezione da goccioline, cioè quando si starnutisce o si tossisce. In rari casi, il bambino potrebbe essere già stato contagiato attraverso le stoviglie condivise.
Il rischio maggiore di infezione è a scuola o all’asilo, dove ovviamente anche i genitori o i fratelli possono trasmettere l’agente patogeno. All’asilo o a scuola, diversi bambini si ammalano spesso, e quindi il vostro bambino può infettarsi con gli streptococchi molto facilmente.
Lo Streptococcus pneumoniae, il batterio dello pneumococco, fa parte dell’elenco delle malattie infantili soggette a notifica dell’Istituto Robert Koch. Queste norme speciali si applicano alla notifica obbligatoria negli asili: Nel Meclemburgo-Pomerania Occidentale, gli streptococchi devono essere notificati anche se non c’è evidenza di un’infezione acuta. In Sassonia e Sassonia-Anhalt, gli streptococchi devono essere notificati se vi sono prove. Nel Brandeburgo, la rilevazione dell’antigene è necessaria per l’individuazione del patogeno.
Circa il 20% della popolazione è infettato da streptococchi del gruppo A (Streptococcus pyogenes), ma non dà segni di malattia. Le infezioni si verificano con notevole frequenza durante i mesi invernali, soprattutto nei bambini dai tre ai sette anni. In questo periodo, il sistema immunitario è spesso già indebolito dalle infezioni.
2. L’infezione da streptococco inizia di solito in modo innocuo, poi seguono altri sintomi.
Se i bambini si infettano con gli streptococchi di gruppo A, una malattia infantile come la tonsillite o la scarlattina nei bambini di solito non è lontana. Inoltre, un’infezione da streptococco di gruppo A può anche causare erisipela o un’infezione delle vie respiratorie superiori. Tutte queste malattie infantili iniziano come un’innocua infezione simil-influenzale, poi gradualmente si aggiungono sintomi come fastidio alla deglutizione e/o eruzioni cutanee.
Anche questi sintomi sono tipici degli streptococchi nei bambini:
- fastidio alla deglutizione, mal di gola
- disturbi nel tratto gastrointestinale
- Febbre, a volte con brividi
- Gonfiore dei linfonodi
- Mal d’orecchio
- Rinite
I segni sono in gran parte aspecifici, quindi non si può concludere al 100% che il bambino sia infetto da streptococchi. Tuttavia, se i casi sono già noti nell’ambiente del bambino (asilo, scuola, famiglia), si consiglia cautela. Una visita dal pediatra può fare chiarezza.
3 Un’infezione da streptococco nei bambini è di solito solo l’inizio.
Probabilmente avete più paura che vostro figlio si ammali di scarlattina o di faringite. È comprensibile, perché queste malattie infantili causano ai piccoli difficoltà di deglutizione e dolore, accompagnati da febbre. La perdita di liquidi è notevole, quindi i bambini devono bere molto per compensare. E bisogna essere piuttosto ingegnosi per far bere il bambino, anche se la deglutizione è così dolorosa.
3.1 Lo streptococco nei bambini spesso porta alla scarlattina
Il decorso della malattia varia da bambino a bambino. Alcuni lamentano difficoltà a deglutire, altri presentano una gola molto infiammata e la cosiddetta lingua a fragola o a lampone. Questo si verifica quando le papille della lingua sporgono, assomigliando a una fragola o a un lampone. Alcuni hanno solo un lieve dolore durante la deglutizione, che scompare dopo qualche giorno. Se è presente anche un’eruzione cutanea che inizia nell’incavo del braccio, probabilmente si tratta di scarlattina. L’eruzione cutanea può estendersi a tutto il corpo e nei bambini può comparire nella zona genitale.
Attenzione: se il bambino presenta uno o più di questi segni, è necessario consultare un medico. La scarlattina è spesso molto dolorosa e i sintomi peggiorano se non vengono trattati.
Il pediatra esaminerà la gola e i linfonodi. Di solito non è necessario eseguire un test dello striscio; la scarlattina nei bambini può essere diagnosticata in modo relativamente chiaro in questo modo. In caso di dubbio, tuttavia, tale test viene valutato in tempi molto brevi. Una volta effettuata la diagnosi, il trattamento con antibiotici è la prima scelta per curare l’infezione da streptococco. Inoltre, di solito vengono somministrati degli antidolorifici per facilitare la deglutizione del bambino.
Il bambino può tornare all’asilo o a scuola pochi giorni dopo l’inizio della terapia farmacologica, se si sente abbastanza in forma per farlo. Chiedete al vostro pediatra quanto tempo dovreste lasciare il bambino a casa per riprendersi.
Gli streptococchi possono danneggiare il cuore e i reni.
Anche i bambini affetti da streptococco possono subire danni al cuore o ai reni. Per questo motivo, viene effettuato un esame di routine di controllo delle urine e del cuore. Tuttavia, con un trattamento precoce con farmaci appropriati, la malattia secondaria è improbabile.
Non appena si inizia la terapia con farmaci appropriati, il rischio di un’infezione secondaria è quasi nullo dopo circa due giorni. Senza un trattamento adeguato, invece, il bambino rimarrebbe contagioso per settimane.
Suggerimento: in caso di malattia, è bene lasciare il bambino a casa per qualche giorno. Una volta che i sintomi sono passati, è bene far controllare il bambino da un pediatra.
5 Ulteriori letture sulla salute dei bambini
- Soldner, Georg (Author)
- Keicher, Ursula (Author)
