Sempre più bambini sviluppano il diabete di tipo 1. Si tratta di una malattia autoimmune, in particolare del pancreas. Si tratta di una malattia autoimmune, nello specifico una malattia del pancreas. Quando si manifesta questa malattia autoimmune, molte cose cambiano nella vita dei piccoli e anche dei loro genitori. Vi illustreremo le cause del diabete nei bambini, i sintomi più comuni e le opzioni di trattamento disponibili.

Quali sono le cause del diabete di tipo 1 nei bambini?

Il diabete di tipo 1 è una malattia metabolica in cui il sistema immunitario attacca le cellule beta del pancreas. Queste cellule producono l’insulina, necessaria per far passare lo zucchero dal sangue alle cellule. Tuttavia, quando le cellule beta vengono distrutte, i bambini colpiti possono produrre solo poca o nessuna insulina, il livello di zucchero nel sangue aumenta e l’insulina deve essere fornita dall’esterno.

Le ragioni esatte dello sviluppo del diabete di tipo 1 nei bambini non sono note. Si sa solo che la genetica sembra svolgere un ruolo importante. Se un genitore ha già il diabete di tipo 1, anche i figli sono più a rischio. Il rischio aumenta ancora di più se entrambi i genitori sono affetti da diabete di tipo 1. Inoltre, si presume che anche l’obesità e l’età maggiore della madre al momento del parto giochino un ruolo nello sviluppo del diabete di tipo 1 nei bambini.

Quali sono i sintomi del diabete di tipo 1 nei bambini?

I segni più comuni del diabete nei bambini sono:

• Forte sensazione di sete e quindi aumento del consumo di alcol
• Minzione frequente
• Bagnare di notte in bambini che in realtà sono puliti
• Diminuzione del peso corporeo
• Stanchezza e sensazione di esaurimento
• Diminuzione del rendimento
• Problemi di concentrazione
• Voglia di fare

A seconda del decorso della malattia, questi sintomi possono non essere molto pronunciati all’inizio e la malattia può quindi essere riconosciuta solo in ritardo. Nel peggiore dei casi, ciò può portare alla chetoacidosi. Si tratta di un grave deragliamento metabolico che può portare al coma diabetico se non viene trattato in tempo. Nausea, vomito e odore di acetone possono essere segnali di questa condizione.

Come viene diagnosticato il diabete nei bambini da un medico?

Se si sospetta che un bambino abbia il diabete, il medico misura innanzitutto la concentrazione di zucchero nelle urine. Se il valore è superiore a 180 mg/dl, si tratta di una forte indicazione di diabete. I passi successivi sono l’invio a un centro di diabetologia e un successivo esame di laboratorio. Vengono misurati la glicemia a digiuno, la glicemia 2 ore dopo un pasto e il valore di HbA1c. I passi successivi si basano su questi valori.

A proposito: esistono anche dispositivi per la misurazione della glicemia a casa. Tuttavia, non sono adatti per una prima diagnosi, che deve essere effettuata da un medico. Tuttavia, questi dispositivi possono essere utilizzati per misurare regolarmente il livello di glucosio nel sangue a casa durante l’ulteriore decorso della malattia, al fine di riconoscere in tempo i valori troppo alti o troppo bassi.

Come viene trattato il diabete di tipo 1 nei bambini?

Se a un bambino viene diagnosticato il diabete di tipo 1, il trattamento iniziale deve avvenire in ospedale. Da un lato, questo è importante per regolare il metabolismo, dall’altro, i bambini e i loro genitori possono essere istruiti in modo ottimale sul modello di malattia. In seguito, è necessaria una fornitura di insulina per tutta la vita, la cosiddetta terapia insulinica. La terapia insulinica è possibile sia per via parenterale che con l’aiuto di un microinfusore di insulina.

Trattamento del diabete di tipo 1 nei bambini mediante iniezione di insulina

In questo tipo di terapia, l’insulina viene iniettata più volte al giorno per normalizzare il livello di zucchero nel sangue. L’iniezione viene effettuata con l’aiuto di una penna direttamente sotto la pelle. Il dosaggio dell’insulina dipende sempre dall’attuale livello di glucosio nel sangue, dal momento del pasto successivo e dalle attività fisiche previste. L’alimentazione e lo sport, a loro volta, hanno un effetto sul livello di zucchero nel sangue.

Trattamento del diabete di tipo 1 nei bambini con la terapia con microinfusore di insulina

La terapia con microinfusore di insulina ha il vantaggio che i bambini non devono iniettarsi l’insulina con una penna. Il microinfusore di insulina è un piccolo dispositivo che viene indossato sul corpo. Fornisce all’organismo la quantità di insulina stabilita premendo un pulsante. Combinando un microinfusore di insulina con un sistema di monitoraggio continuo della glicemia, è possibile che l’insulina venga somministrata automaticamente. Il vantaggio di questi sistemi, detti CGM, è che emettono anche un allarme in caso di rischio di abbassamento della glicemia.

Sfide alimentari per i bambini con diabete di tipo 1

In linea di principio, i bambini con diabete possono mangiare di tutto. Tuttavia, è necessario prestare attenzione a una dieta sana senza troppi zuccheri. Nel corso di speciali sessioni di formazione, i bambini affetti e i loro genitori imparano a calcolare correttamente il contenuto di carboidrati nei pasti, poiché questi sono responsabili dell’aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Questo determina a sua volta la quantità di insulina da iniettare per compensare l’aumento della glicemia dopo un pasto. Per prevenire l’ipoglicemia, si raccomanda di consentire agli scolari, ad esempio, di mangiare qualcosa al di fuori delle pause. A tal fine sono indispensabili discussioni di sensibilizzazione con il personale docente.

Affrontare il diabete nei bambini all’asilo e a scuola

Ci sono alcuni consigli da tenere a mente affinché la vita all’asilo e a scuola sia il più normale possibile per i bambini con diabete:

• Parlare apertamente della malattia di vostro figlio con gli insegnanti e gli educatori, in modo che ne siano consapevoli.
• Assicuratevi di essere raggiungibili telefonicamente in caso di domande importanti in determinate situazioni.
• Chiedete ai centri di diabetologia se possono formare gli insegnanti. L’informazione e l’educazione aiutano a fornire al bambino il miglior supporto possibile nella vita quotidiana.
• Istruite i vostri figli su come controllare regolarmente la glicemia e su cosa fare in situazioni di emergenza.
• Chiedete agli insegnanti e agli educatori di assicurarsi che i pasti e l’insulina vengano assunti regolarmente.

Seguendo questi consigli, farete in modo che il vostro bambino malato possa gestire la sua vita quotidiana nel modo più normale possibile, nonostante sia affetto da diabete di tipo 1.