Avere un bambino sordo è una diagnosi terribile per molti genitori. Immediatamente sorgono timori e preoccupazioni per le limitazioni che il bambino dovrà affrontare nella vita quotidiana se è sordo. Inoltre, sorgono molte domande. Per esempio, i genitori vogliono sapere come si sviluppa la sordità nei bambini, quali sono le cause e come si svilupperà il linguaggio nei bambini sordi. Questo articolo spiega anche come viene diagnosticata e trattata la sordità nei bambini.

1. come si sviluppa la sordità in un bambino

La sordità nei neonati di solito significa che il bambino sordo non è in grado di percepire alcun suono o discorso. Tuttavia, esiste anche una perdita dell’udito con diversi gradi di gravità. Esistono due tipi di sordità, a seconda del grado di gravità:

• Ipoacusia infantile (in cui c’è un po’ di udito residuo).
• Sordità o sordità del bambino (senza udito residuo).

La sordità bilaterale del bambino, che lo rende completamente sordo, è spesso presente alla nascita . La perdita dell’udito, invece, si verifica di solito più tardi nella vita ed è spesso acquisita.

Se cercate ulteriori informazioni o contatti con gruppi di auto-aiuto o associazioni professionali, potete trovarli presso la Società tedesca degli audiolesi.

2. le cause della sordità nei bambini

Esistono alcune possibili cause di sordità congenita nei bambini:

• Deformità dell’orecchio, sia congenite che ereditarie.
• Danni al nervo acustico, che sono congeniti.
• Sindromi diverse, di solito genetiche, in cui confluiscono diversi sintomi
• Influenze negative a cui la madre è stata esposta durante la gravidanza, ad esempio infezioni da rosolia o citomegalovirus o consumo di alcol e nicotina.

Le cause dell’ ipoacusia acquisita sono:

• Infiammazioni ricorrenti dell’orecchio medio, spesso nei bambini tra i 2 e i 6 anni di età.
• Traumi causati da un forte botto (bang trauma) o dalla pressione (barotrauma).
• Infiammazione del cervello, delle meningi o delle ossa (causata da pneumococco, meningococco, parotite, morbillo, tubercolosi, ecc.)

3. lo sviluppo del linguaggio nei bambini sordi

.

Nell’uomo il linguaggio e l’udito sono strettamente correlati. Il linguaggio si apprende con l’udito, il linguaggio con la ripetizione di ciò che si ascolta.

La sordità non può essere curata. Tuttavia, oggi esistono molti ausili che facilitano la vita quotidiana del bambino. Tra questi

z. Tra questi vi sono il linguaggio dei segni, gli apparecchi acustici nell’orecchio o dietro l’orecchio e gli impianti cocleari.

Per i bambini sordi è particolarmente importante imparare il linguaggio dei segni fin da piccoli. Anche i genitori dovrebbero conoscere il linguaggio dei segni.

4 Prevenzione della sordità nei bambini

Nella maggior parte dei casi non è possibile prevenire la sordità nei bambini. Ma cosa si può fare:

1. Mantenere i fattori di rischio il più possibile bassi.
2. Identificare la sordità nel bambino il più precocemente possibile.

I fattori di rischio durante la gravidanza sono:

• Infezioni da toxoplasmosi, citomegalovirus, sifilide, rosolia, ecc.
• Consumo dialcol e tabacco
• Alcuni farmaci

Inoltre, si può procedere come segue:

• Se il bambino o la bambina avvertono dolore alle orecchie, problemi di udito o una vera e propria perdita dell’udito, è necessario consultare immediatamente un medico.
• È sempre opportuno sottoporre a un esame dell’udito i bambini che presentano un rischio particolare di sordità. Tali rischi esistono, ad esempio, nei bambini con palatoschisi o se i bambini hanno spesso infezioni dell’orecchio medio.

5 La diagnosi di sordità nei bambini

Quando sono ancora neonati, non è facile esaminare l’udito dei bambini. Non sono in grado di partecipare attivamente a un test dell’udito.

Tuttavia, esistono due procedure che consentono di rilevare la sordità nei neonati:

• Misurazione delle emissioni otoacustiche
• Audiometria del tronco encefalico

Nessuna delle due procedure provoca dolore. È meglio che il bambino dorma durante le procedure. I medici scelgono un ambiente tranquillo per entrambe le procedure.

5.1 La misurazione dell’emissione otoacustica

Questa procedura si basa essenzialmente sull’ eco. In primo luogo, il medico diagnostico inserisce una sonda nel condotto uditivo. Questa sonda emette suoni morbidi e ticchettii. Le onde sonore vengono trasmesse nell’orecchio interno fino a raggiungere la coclea. Le sottili cellule ciliate della coclea reagiscono con vibrazioni che producono onde sonore. Queste raggiungono nuovamente l’orecchio esterno. Un microfono sulla sonda raccoglie queste onde sonore. Se il segnale sonoro è debole o assente, il bambino è sordo .

Attenzione: a volte il risultato della misurazione è sbagliato, ad esempio perché il bambino è irrequieto o c’è del liquido nell’orecchio. In questo caso, ulteriori esami forniranno informazioni più precise.

5.2 Audiometria del tronco encefalico

L’audiometria del tronco encefalico verifica se il trasporto del suono o dei segnali corrispondenti al cervello avviene correttamente. È una forma speciale di EEG (elettroencefalogramma). L’audiometria del tronco encefalico registra gli impulsi elettronici del cervello.

Il medico applica delle piccole placche sulla pelle dietro le orecchie. Poi il bambino riceve delle cuffie speciali che inviano dei suoni nell’orecchio interno. Gli elettrodi mostrano se il suono raggiunge il cervello come impulso elettronico. In caso contrario, la sordità del bambino è molto probabile.

Lo screening dell’udito di tutti i neonati viene effettuato di routine in ogni ospedale.

6. Trattamento della sordità del bambino

I sintomi della sordità nel bambino si manifestano rapidamente. I genitori spesso notano che il bambino non risponde ai suoni o ai richiami. Altri sintomi sono:

• L’acquisizione del linguaggio non inizia come di consueto.
• Il balbettio prelinguistico del bambino si interrompe a un certo punto.

Chiunque osservi questi segni e sintomi nei bambini dovrebbe consultare un medico.

Se non si interviene, la sordità del bambino diventa un problema permanente. Se il bambino rimane sordo e muto, avrà problemi a scuola senza un linguaggio sufficiente. Inoltre, i bambini sordi hanno anche difficoltà nel traffico stradale a valutare i possibili pericoli.

Tuttavia, alla sordità si può porre rimedio. Se il nervo acustico è intatto , si può prendere in considerazione un impianto cocleare.

Questa protesi acustica assume il ruolo dell’orecchio interno danneggiato. La parte esterna dell’impianto cocleare è dotata di un processore vocale con una batteria e un microfono. Viene posizionato dietro l’orecchio. I medici impiantano la parte interna nell’osso della tempia. Qui sono nascosti una bobina per la ricezione e gli elettrodi. Gli elettrodi portano alla coclea nell’orecchio interno. Un magnete fornisce elettricità alla parte interna. Le onde radio trasmettono i segnali sonori. Il processo uditivo si presenta quindi in questo modo:

1. Il microfono incorporato riceve i suoni.
2. Il processore vocale riconosce i segnali sonori importanti per l’ascoltatore.
3. L’elaboratore vocale invia questi segnali al ricevitore.
4. La bobina del ricevitore trasferisce le onde radio in segnali elettronici.
5. I segnali elettronici stimolano il nervo acustico.
6. Il nervo acustico trasmette i segnali al cervello.
7. Il cervello interpreta e comprende ciò che sente.

L’acquisizione del linguaggio avviene principalmente fino a circa il quarto anno di vita. Non può essere recuperato più tardi nella sua forma specifica. Per questo motivo, i bambini sordi ricevono spesso un impianto cocleare nel primo anno di vita. In seguito si può procedere alla riabilitazione, che ha come obiettivo principale il linguaggio.