Se il vostro bambino viene colpito dall’influenza, non c’è motivo di farsi prendere dal panico. Tuttavia, è necessario prestare attenzione ad alcuni segnali per poter reagire in tempo nel modo giusto. Scoprite qui come riconoscere l’influenza nel vostro bambino, se la vaccinazione ha senso, quali sono le opzioni di trattamento e a cos’altro dovreste sapere e prestare attenzione.

Il periodo di incubazione si riferisce alla rapidità con cui una malattia si manifesta dopo l’infezione. È il tempo che intercorre tra l’infezione di un particolare agente patogeno e la comparsa dei primi sintomi.

1. L’influenza è altamente contagiosa e inizia con la febbre.

L’influenza è ancora più dannosa per i bambini rispetto ai sintomi veri e propri, perché indebolisce il sistema immunitario del bambino, che comunque non è completamente sviluppato, per un periodo di tempo più lungo. I batteri possono diffondersi e causare pericolose infezioni secondarie. Queste includono, ad esempio, infiammazioni delle meningi, dei polmoni o dell’orecchio medio, oltre ad altre malattie. Pertanto, è bene prestare attenzione ai segnali riportati di seguito per rivolgersi immediatamente a un medico.
L’influenza vera e propria, detta anche influenza, è un’infezione virale ad alto rischio di contagio. È causata dal virus dell’influenza A, raramente B. La malattia si trasmette tramite goccioline – per esempio, starnutendo, respirando, tossendo o parlando della persona infetta. Anche il contatto diretto con persone o oggetti infetti (ad esempio, stringendo le mani o le maniglie delle porte) può portare alla trasmissione.

Il periodo di incubazione è di 2 o 3 giorni, spesso di poche ore. Tuttavia, un giorno prima che la persona colpita manifesti i primi sintomi, è già contagiosa. Il rischio di infezione permane per circa 5 giorni, nei neonati e nei bambini anche fino a 7 giorni.

L’influenza non deve essere confusa con un’infezione simil-influenzale, che di solito è molto meno grave. La differenza principale tra l’influenza e un’infezione simil-influenzale è che il raffreddore di solito inizia con tosse e raffreddore. L’influenza, invece, inizia con una febbre alta, spesso ben oltre i 39 gradi. Solo allora compaiono altri sintomi.

2. il decorso della malattia è accompagnato da gravi sintomi

Come capire se il bambino ha l’influenza:

• La malattia inizia improvvisamente
• febbre in aumento fino a 40 gradi
• brividi, mal di testa e dolori agli arti
• spossatezza pronunciata
• tosse secca, raffreddore
• mal di gola e dolore alla deglutizione
• perdita di appetito
• disturbi allo stomaco e all’intestino come dolore addominale, vomito o diarrea
• occhi arrossati e palpebre gonfie

In assenza di infezioni secondarie, la durata dell’influenza è di circa una settimana, a volte fino a 10 giorni. Dopo l’influenza, il bambino continuerà a soffrire di tosse per circa due settimane e avrà bisogno di tempo per riprendersi adeguatamente.

Suggerimento: nei primi due giorni dopo l’insorgenza dell’influenza, questa può essere contenuta con l’aiuto di una terapia antivirale (Tamiflu). Questa ha lo scopo di abbreviare la durata dell’infezione, ridurre i sintomi e prevenire complicazioni potenzialmente letali. Tuttavia, sono possibili anche effetti collaterali.

3. visita medica, farmaci e rimedi casalinghi: cosa conviene quando?

3.1. 6 segnali che indicano la necessità di rivolgersi immediatamente a un medico

Più il bambino è piccolo, più è necessario osservarlo da vicino, perché il piccolo non può ancora esprimersi. Naturalmente non bisogna impazzire: l’importante è reagire rapidamente a certi segnali. In queste situazioni è assolutamente necessario consultare un medico:

1. se il bambino ha 6 settimane o meno di 3 mesi, perché a quest’età di solito c’è ancora la “protezione del nido” (vedi riquadro)
2. se il bambino ha 3 o 4 mesi o più, se i sintomi non migliorano dopo tre giorni o se la febbre è costantemente superiore a 39 gradi Celsius
3. se il bambino ha difficoltà a respirare e ansima
4. se la tosse è persistente
5. se ci sono crampi, torcicollo e annebbiamento della coscienza
6. se si forma del muco verde e denso nel naso.

Suggerimento: attraverso la protezione del nido, il neonato beneficia degli anticorpi che la madre gli ha dato alla nascita. La protezione è più forte tra i 2 e i 3 mesi di età. L’allattamento al seno favorisce la protezione del nido e aiuta a proteggere il bambino dall’influenza. Al più tardi a 9 mesi, il bambino ha sviluppato un proprio sistema immunitario.

3.2 Farmaci solo in consultazione con il pediatra

Il medico sarà probabilmente riluttante a prescrivere farmaci per il bambino con l’influenza. Questo perché anche piccoli sovradosaggi possono avere un effetto molto negativo sul piccolo e, ad esempio, danneggiare il delicato tratto gastrointestinale. Per i bambini più grandi, ad esempio all’età di 7 mesi, 10 mesi o 1 anno, sostanze attive come l’ibuprofene e il paracetamolo sotto forma di supposte o succhi di frutta possono aiutare a calmare il dolore e a ridurre la febbre. Anche le gocce nasali decongestionanti possono essere utili.

Attenzione: in generale, prima di somministrare un farmaco al bambino, è necessario consultare sempre il pediatra e prestare molta attenzione alle informazioni sull’età riportate nel foglietto illustrativo.

3.3 Amore, liquidi e rimedi casalinghi per un bambino malato

Per prima cosa è necessario dare al bambino molte attenzioni, amore e conforto. Inoltre, il piccolo ha bisogno di molti liquidi: si consigliano 500 ml al giorno. Ricordate anche che il bambino ha bisogno di riposare e dormire molto quando ha l’influenza.

Con i bambini più piccoli, ma naturalmente anche con quelli più grandi, si possono provare vari rimedi casalinghi, sempre in consultazione con il medico. Per esempio, il vapore può aiutare a sciogliere la tosse e il muco nel naso. Se le vie respiratorie sono ostruite, una possibilità è quella di far dormire il bambino in un seggiolino in posizione seduta, ad esempio.

Gliimpacchi caldi sul petto sono utilicontro la tosse, ma non vanno applicati direttamente sul petto, bensì avvolti con un asciugamano. Gli impacchi di cipolla, cera d’api o quark sono adatti a questo scopo, così come i cuscini di nocciolo di ciliegia. Una flanella rinfrescante sulla fronte può essere utile contro la febbre.

4. protezione dall’influenza per il bambino e i genitori

4.1 La vaccinazione presenta vantaggi e svantaggi

Una misura per proteggere il bambino dall’influenza vera e propria è la vaccinazione. Il Comitato Permanente per le Vaccinazioni la raccomanda solo per i bambini di 6 mesi o più che hanno una malattia cronica. In definitiva, spetta a voi genitori decidere se far vaccinare o meno il vostro bambino contro l’influenza. Ecco un piccolo aiuto per decidere:

4.2 Seguire una dieta sana e uscire regolarmente all’aria aperta.

Come genitori, dovreste anche assicurarvi di seguire una dieta equilibrata e ricca di vitamine: in questo modo rimarrete in salute, non sarete contagiosi per il vostro bambino e le madri “forniranno” anche latte materno ricco di sostanze nutritive. Inoltre, assicuratevi che l’umidità nella zona giorno e nella zona notte sia sufficientemente alta e lavatevi le mani prima di entrare in contatto con il piccolo. Passeggiate regolari all’aria aperta fanno bene sia a voi che al vostro bambino; assicuratevi di indossare abiti caldi e di proteggervi da correnti d’aria e umidità.