- La malattia autoimmune SM (sclerosi multipla) attacca la guaina delle cellule nervose, causando i vari sintomi della sclerosi multipla.
- La sclerosi multipla non è ereditaria o contagiosa. Tuttavia, un bambino ha maggiori probabilità di sviluppare la SM se uno o entrambi i genitori ne sono affetti.
- I sintomi della sclerosi multipla in un bambino possono essere ridotti se la diagnosi è precoce e il trattamento può essere iniziato rapidamente. Prima si inizia il trattamento, maggiore è la probabilità di evitare danni conseguenti come la disabilità.
La sclerosi multipla nei bambini, nota anche come SM, è una malattia infiammatoria cronica che colpisce il cervello e il midollo spinale. Tuttavia, sebbene questa malattia non possa essere curata, i genitori dei bambini colpiti non devono pensare di arrendersi. Con i metodi e i trattamenti odierni, è possibile attenuare la malattia e consentire aibambini affetti da sclerosi multipla di vivere una vita il più possibile normale.
In questa guida spieghiamo le cause della SM, i sintomi della sclerosi multipla nei bambini e le opzioni di trattamento.
Indice dei contenuti
1. la malattia autoimmune attacca la guaina protettiva delle fibre nervose
Sclerosi multipla nei bambini, cos’è esattamente? La diagnosi di sclerosi multipla nei bambini è spesso fonte di incertezza e paura: dopo tutto, il sistema nervoso centrale è colpito da questa malattia, considerata incurabile. La SM fa sì che l’organismo sviluppi ripetutamente nuove infiammazioni nell’area del cervello e del midollo spinale. Questo perché il sistema immunitario non combatte gli agenti patogeni estranei – come fa normalmente – ma combatte il proprio corpo. Per la precisione, la sclerosi multipla nei bambini combatte la mielina.
La mielina riveste le fibre nervose del corpo e le protegge dagli agenti esterni. Se questa guaina protettiva viene danneggiata o addirittura distrutta dalla malattia, possono manifestarsi diversi sintomi.
2. i segni della sclerosi multipla nel bambino sono molto diversi tra loro
La diagnosi di sclerosi multipla nei bambini non viene sempre fatta a prima vista. I segni di questa malattia sono troppo vari e si manifestano anche a episodi, per cui spesso non si riconosce direttamente un collegamento temporale.
Isintomi più comuni della sclerosi multipla nei bambini comprendono:
- Intorpidimento delle braccia e/o delle gambe
- problemi di equilibrio
- Visione alterata
- Incontinenza
- Disturbi del linguaggio e della deglutizione
- Disturbi della concentrazione (quando i bambini soffrono di sclerosi multipla, spesso si notano solo in età scolare)
In alcuni casi, la sclerosi multipla può anche portare alla paralisi. È importante sapere che non tutti i sintomi devono manifestarsi contemporaneamente. Molti pazienti affetti da sclerosi multipla sono colpiti solo da uno di questi sintomi, il che può rendere difficile una diagnosi chiara.
3. riconoscere la sclerosi multipla in un bambino è possibile solo attraverso vari esami.
Non esiste un test per la sclerosi multipla. Per poter riconoscere la sclerosi multipla nei bambini, il medico deve effettuare diversi esami. Gli esami del sangue, ad esempio, possono essere utilizzati per escludere altre malattie, ma i seguenti sono alcuni degli elementi che possono essere analizzati:
| Anamnesi | Esame neurologico | Esami di laboratorio e di altro tipo |
|---|---|---|
| Interrogazione del medico sulla frequenza dei disturbi, sia attualmente che negli ultimi mesi/anni. | Esame del liquido cerebrospinale. | In caso di sospetto, vengono testati i riflessi e la mobilità. |
| Interrogazione dei genitori se si sospetta la sclerosi multipla nel bambino. | Esame degli occhi. | La risonanza magnetica può fornire indicazioni su cambiamenti come l’infiammazione del cervello. |
| In generale, il medico può farsi un’idea del bambino durante un primo esame ed eventualmente escludere altre cause. | Percezione della pelle (il bambino sente il dolore o le temperature calde e fredde?). | Inoltre, è possibile esaminare i potenziali evocati. Si tratta di misurare le onde elettriche del cervello. Se c’è un disturbo dei nervi, questo può essere visto in questi test. |
4 Non è possibile una cura, ma con la giusta terapia i sintomi possono essere alleviati.
A seconda del decorso della malattia e del risultato del test della sclerosi multipla, si possono prendere in considerazione diverse terapie per ilbambino. Spesso è anche possibile, ad esempio, una cura madre-figlio. Questo aiuta anche i genitori ad affrontare meglio la malattia del bambino.
Nota: quanto più precocemente si inizia il trattamento, tanto maggiori sono le possibilità di prevenire effetti tardivi come la disabilità.
Se si tratta di una ricaduta acuta della SM, di solito vengono trattati con il cortisone. Questo allevia la ricaduta e indebolisce i sintomi. Se il bambino presenta già disturbi del linguaggio o della motricità, questi possono essere trattati con l’aiuto di un logopedista o di un fisioterapista.
5 Domande e risposte importanti
5.1 La sclerosi multipla è ereditaria?
La SM non è ereditaria
Tuttavia, il rischio che il bambino sviluppi comunque la SM è più elevato rispetto ai genitori senza SM.
I genitori in attesa si preoccupano spesso che le malattie esistenti possano essere trasmesse al bambino attraverso l’eredità naturale. Va detto che la sclerosi multipla non è ereditaria. Quindi, se una coppia con SM vuole diventare genitore, fondamentalmente non deve preoccuparsi. Per pura definizione, le malattie sono considerate ereditarie se si trasmettono attraverso i geni. Questo non è il caso della SM.
Inoltre, la sclerosi multipla non è contagiosa nemmeno nei bambini! I bambini sani possono quindi giocare senza problemi con i bambini affetti dalla malattia.
5.2 Qual è l’aspettativa di vita quando a un bambino viene diagnosticata la sclerosi multipla?
Le ricerche hanno dimostrato che negli ultimi anni l’aspettativa di vita dei pazienti con SM è aumentata in modo significativo. In media, i pazienti con SM vivono spesso fino alla metà dei 70 anni. La SM non è quindi mortale, anche se non può essere curata.
5.3 Devo dire a mio figlio che ha la SM?
Molti genitori si chiedono se abbia senso educare il proprio figlio alla malattia. Soprattutto quando si tratta di iniziare la vita scolastica, può essere sensato informare il bambino della sua malattia in una fase precoce. In questo modo si può prevenire la frustrazione (ad esempio, se il bambino ha problemi di concentrazione).
È anche più facile per i bambini capire perché sono necessarie visite regolari dal fisioterapista o dal logopedista.
Vantaggi e svantaggi dell’educazione del bambino alla SM in età precoce
- Il bambino impara fin dall’inizio che non è diverso dagli altri bambini: ha solo una malattia.
- La frustrazione può essere prevenuta se il bambino sa che in alcune situazioni (certi movimenti, ecc.) può impiegare più tempo.
- Alcuni bambini si sentono esclusi quando sanno che non saranno mai in grado di correre o muoversi velocemente come gli altri.
5.4 Devo modificare la mia dieta se mio figlio ha la sclerosi multipla?
Infatti, è possibile che alcuni alimenti o una dieta scorretta possano influenzare il decorso della malattia. È noto che i cibi molto grassi favoriscono l’infiammazione dell’organismo.
Si raccomanda quindi di seguire una dieta sana, che dovrebbe essere discussa con il medico. Questo è particolarmente importante se il bambino soffre di problemi intestinali a causa della SM o se ha una mancanza di movimento dovuta a limitazioni motorie.