Le fontanelle sono i punti morbidi del cranio del bambino: in questo caso il cranio è ancora aperto sotto la pelle. In totale, la parte superiore del cranio di un neonato presenta sei spazi vuoti di questo tipo, che la natura ha predisposto per una buona ragione.

1. un’ingegnosa invenzione della natura: grazie alle fontanelle, la testolina passa attraverso il canale del parto

È difficile immaginare come sarebbe un parto naturale se la natura non avesse preso delle precauzioni così intelligenti. Nel corso dell’evoluzione, gli esseri umani hanno imparato a camminare in posizione eretta, il che ha portato loro molti vantaggi. Tuttavia, ha avuto anche lo svantaggio di rendere il bacino sempre più stretto. Le sei fontanelle sulla testa del vostro bambino sono quindi importanti: le placche ossee del cranio possono scivolare l’una contro l’altra e facilitare lo scorrimento attraverso il canale del parto. C’è un’altra ragione importante per cui il cranio del bambino è aperto in alcuni punti: questo dà al cervello molto spazio per crescere, soprattutto nei primi mesi.

1.1 Sei fessure che si scoprono facilmente e che si chiudono da sole con il tempo

Non preoccupatevi se notate un punto infossato o un’ammaccatura sulla testa del bambino. Si tratta di una delle sei fontanelle con cui il neonato viene al mondo. La più facile da riconoscere è quella di due centimetri per due, a forma di diamante, la cosiddetta “fontanella grande”. Si trova nella parte superiore del cranio, all’altezza della fronte. A seconda che il bambino sia sdraiato nella culla o che lo teniate in braccio, la fontanella può essere leggermente incurvata verso l’esterno o verso l’interno. A volte è possibile vedere il sangue pulsare sotto quest’area, che sembra essere stata schiacciata: è del tutto normale e non c’è motivo di preoccuparsi.

Il bambino ha anche una fontanella più grande nella parte posteriore della testa, a forma di triangolo a circa una mano di larghezza sopra la nuca. Altre quattro fontanelle, a volte non facili da individuare, si trovano a sinistra e a destra all’altezza delle tempie e sulla parte inferiore della nuca. Il modo migliore per scoprire dove si trova la fontanella è accarezzare delicatamente la testa del bambino con un dito. In questo modo si possono scoprire delle protuberanze, a volte si può anche sentire il sangue pulsare in modo particolarmente evidente in un punto.

1.2 Le fontanelle consentono una crescita indisturbata del cervello del bambino

Un cervello in crescita ha bisogno di molto spazio: ecco perché le calotte craniche chiuse sono solo d’intralcio! I punti morbidi sulla testa del bambino fanno muovere le placche craniche e garantiscono, soprattutto nei primi mesi di vita, che il cervello possa crescere indisturbato. Se le fessure del cranio vengono chiuse troppo presto, questo può essere un problema. Ma: il fatto che non si sentano le piccole fontanelle non significa che siano già chiuse. Assicuratevi di effettuare controlli regolari della circonferenza cranica con il vostro pediatra e condividete le vostre preoccupazioni se avete dei dubbi.

Quando le fontanelle sono davvero chiuse?

Alla domanda su quando si chiudono le fontanelle si può rispondere relativamente bene e si può prevedere il momento. Ad eccezione della grande fontanella in cima alla testa, le altre cinque fontanelle si chiudono in tempi relativamente brevi.

Già dopo la sesta settimana di vita, la seconda fontanella più grande nella parte posteriore della testa inizia a chiudersi; di solito questa e le fontanelle laterali si chiudono dopo un anno.
La fontanella grande richiede un po’ più di tempo, chiudendosi di solito a un anno e mezzo o due. La calotta cranica dovrebbe essere completamente chiusa al massimo dopo tre anni.

3. I buchi possono essere inquietanti, ma basta intervenire con questi segnali d’allarme.

Non abbiate paura delle fontanelle del vostro bambino. Anche se ci sono davvero dei buchi nella calotta cranica, non è necessario avvolgere il neonato completamente nell’ovatta: sono sufficienti le solite precauzioni. Tuttavia, è importante tenere d’occhio la possibile perdita di calore. La grande fontanella della testa, in particolare, può far disperdere molto calore. Per questo motivo i cappellini sono così importanti, perché i bambini più piccoli non sono ancora in grado di regolare correttamente la propria temperatura corporea.
Se la fontanella è chiaramente infossata e non cambia o si muove nemmeno da sdraiato, questo potrebbe indicare una mancanza di liquidi e che il bambino ha sete. Assicuratevi che il vostro piccolo beva a sufficienza, soprattutto a temperature elevate!

Attenzione: se la fontanella è molto rigonfia, sembra molto dura, è costantemente tesa o gonfia e ci sono altri segnali di allarme come febbre e forte sensibilità al tatto, chiedete consiglio al vostro pediatra. In casi molto rari, questi possono essere segni di meningite.