Se il bambino è affetto da appendicite acuta, si verifica un’infiammazione della cosiddetta appendice. L’infiammazione si riconosce dal fatto che il bambino ha febbre e dolore all’addome, nausea e/o perdita di appetito.
Per escludere un innocuo disturbo gastrico o un’infezione gastrointestinale, potete fare un autotest: Premere il dito sul lato sinistro dell’addome per alcuni secondi. Qui potete leggere come il tipo di test assicura la diagnosi.
Se non siete sicuri che il vostro bambino abbia un dolore addominale destro o sinistro, andate dal medico. Prima il bambino con appendicite viene curato, minore è il rischio di complicazioni.
Se il bambino lamenta dolori addominali, nausea, vomito e diarrea, questi sintomi potrebbero essere indice di appendicite nel bambino. Se i sintomi sono aggravati da movimenti e scuotimenti, è ragionevole sospettare che il bambino sia affetto da tale patologia.
In questo articolo spieghiamo come riconoscere lo stadio preliminare dell’appendicite, la cosiddetta appendicite, e come comportarsi correttamente.
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Indice dei contenuti
1. appendicite nei bambini: questo scatena il dolore nel basso addome
Il rischio che il bambino si ammali di appendicite è anatomico. Quando l’intestino tenue si unisce all’intestino crasso lateralmente, si forma un’estremità cieca: l’appendice. All’estremità inferiore dell’ appendice si trova un’appendice lunga circa otto centimetri.
Contrariamente a quanto si crede, non è l’intera appendice a infiammarsi, ma solo la sua appendice. Ciò è dovuto anche all’anatomia del corpo: poiché l’appendice ha solo un’entrata, ma non un’uscita, i residui di cibo si accumulano facilmente. Questo può scatenare un’infiammazione.
Ma l’appendicite nei bambini può essere causata anche da infezioni intestinali, da una piega dell’appendice o da calcoli fecali. Questi ultimi consistono in feci massicciamente compattate circondate da muco e contenuto intestinale secco. A volte, tuttavia, anche malattie (ad esempio, infestazioni da vermi), tumori o corpi estranei causano l’appendicite.
Gruppi a rischio: L’appendicite viene solitamente diagnosticata nei bambini di età compresa tra i 10 e i 15 anni. I ragazzi sono colpiti più spesso delle ragazze. Tuttavia, solo il 10% circa delle appendiciti diagnosticate colpisce bambini e adolescenti. Secondo PraxisVITA, ogni anno si registrano circa 80.000 casi.
2 L’appendicite nei bambini si riconosce da questi sintomi
I soggetti colpiti soffrono di solito di dolori addominali molto forti, a volte crampiformi. Questi iniziano intorno all’ombelico e poi si spostano verso la parte inferiore dell’addome sul lato destro. Quando si corre o si salta sulla gamba destra, così come quando si tossisce o si starnutisce, il dolore diventa più forte.
La parete addominale è molto sensibile alla pressione e tesa. I pazienti spesso non hanno appetito e lamentano nausea. Un altro segno è una leggera febbre.
Rivolgetevi subito a un medico! Se avete la sensazione che il vostro bambino possa avere un’appendicite, rivolgetevi immediatamente a un medico. Per non complicare la diagnosi del medico, non somministrate antidolorifici prima della visita. Se il trattamento non viene effettuato in tempo, c’è il rischio di una cosiddetta rottura dell’appendice. Le feci e i batteri possono penetrare nell’addome e causare una peritonite, che può essere pericolosa. Le ragazze potrebbero addirittura diventare sterili.
3. Appendicite nei bambini: come il pediatra effettua la diagnosi
Anche se l’appendicite nei bambini dovrebbe essere facile da diagnosticare a prima vista, nella pratica non è così. La diagnosi dell’infiammazione presenta due difficoltà:
- Isintomi tipici si manifestano solo in circa la metà dei soggetti colpiti. L’appendicite nei bambini, ad esempio, può manifestarsi con o senza febbre.
- I pazienti più giovani, in particolare, spesso non sono in grado di localizzare con precisione il dolore. Descrivono i disturbi solo in modo vago e non sanno dire dove si manifestano.
Il medico giunge alla diagnosi attraverso la palpazione, la misurazione della temperatura e un’ecografia.
Il pediatra per prima cosa palpa l’addome. Se non giunge a una diagnosi certa, esamina ulteriormente il bambino.
Poiché i bambini più piccoli, in particolare, non sono in grado di localizzare esattamente il dolore e hanno “solo” dolore addominale, il medico non si limiterà a palpare l’addome del bambino. Ascolterà anche il torace e l’addome e guarderà in gola. In questo modo, osserverà il bambino da vicino e valuterà il suo stato di salute.
Poiché le commozioni cerebrali peggiorano il dolore dell’appendicite, è probabile che il bambino debba saltare brevemente.
Inoltre, viene misurata la temperatura sotto le ascelle e nei glutei , una differenza tipica di un’infiammazione. Il sangue viene analizzato per rilevare un aumento dei leucociti. Anche la palpazione del retto contribuisce alla diagnosi. Con un’ecografia (esame a ultrasuoni), il medico può determinare il progresso della malattia. Ciò si basa sulla quantità di liquido già accumulato nell’addome. Se si tratta di un’infiammazione cronica, è possibile effettuare anche una radiografia con mezzo di contrasto.
4. Sono possibili due forme di terapia: l’assunzione di antibiotici o l’intervento chirurgico.
A seconda dell’esito degli esami, si decide la terapia da seguire. Di norma, esistono due diverse forme di terapia: terapia conservativa o intervento chirurgico.
4.1 In caso di terapia conservativa, i valori ematici devono essere monitorati attentamente.
Riconoscere l’appendicite. L’autotest
Per riconoscere un’appendicite nel vostro bambino, potete provocare il cosiddetto dolore “let-go” con l’aiuto di un test. Il dolore non si manifesta quando si preme sull’addome, ma quando si rilascia la pressione sull’addome inferiore sinistro (!). Il test funziona premendo con un dito sul lato sinistro dell’addome per 15-30 secondi e poi lasciandolo andare. Se il bambino sente dolore sul lato destro, questo indica un’appendicite. Un’altra possibilità è quella di stringere ed estendere il ginocchio.
Nella terapia conservativa, ai pazienti vengono somministrati antibiotici e devono rimanere a letto. Tuttavia, questo è possibile solo in caso di infiammazione non complicata, cioè se il bambino ha un’appendicite. Se il medico decide per questa terapia, i valori dell’infiammazione saranno controllati nel sangue a intervalli regolari. Se i valori non migliorano o addirittura aumentano, l’operazione diventa sempre più probabile.
4.2 Se è necessaria un’operazione, questa può essere minimamente invasiva o tramite un’incisione.
Esistono due opzioni per l’intervento chirurgico: la chirurgia mini-invasiva che utilizza l’endoscopia e la chirurgia convenzionale, in cui viene praticata un’incisione sul lato destro sotto l’ombelico. Entrambi gli interventi vengono eseguiti in anestesia generale.
La decisione su quale metodo utilizzare viene presa dal medico operante.
Il vantaggio del metodo minimamente invasivo è che il paziente può di solito lasciare l’ospedale prima. D’altra parte, l’operazione stessa richiede un po’ più di tempo. Se durante l’intervento viene rilevata un’infiammazione estesa, il chirurgo può passare al metodo convenzionale in qualsiasi momento.
Come per ogni intervento, esiste il rischio di infezione generale e, in alcune circostanze, il pus può accumularsi nella cavità addominale. Le anse intestinali possono aderire tra loro, a causa della cicatrizzazione. In tal caso, può essere necessario un intervento successivo.
5 Ulteriori letture sulla salute dei bambini
- Soldner, Georg (Author)