Questa domanda non è solo di carattere medico, su cui pediatri e dentisti hanno opinioni chiare. Anche l’aspetto pedagogico della questione “zucchero per i bambini?” non va ignorato.
L’OMS raccomanda un apporto massimo di zucchero pari al 10% del fabbisogno energetico giornaliero di un bambino.
Lo zucchero può causare danni duraturi ai denti da latte dei bambini. Se le radici sono colpite, anche i denti che ricrescono risentono dell’eccesso di zucchero nell’infanzia.
Le questioni educative sono potenzialmente molto conflittuali. Soprattutto nel campo dell’alimentazione, le opinioni divergono. Non solo tra i genitori, ma anche tra gli esperti, la dieta giusta per i bambini è una questione eterna, soprattutto quando si parla di zucchero per i bambini. Mentre gli esperti di educazione a volte sostengono o negano con veemenza il divieto dello zucchero, gli esperti medici si concentrano sempre più sugli effetti fisici dello zucchero.
Noi di kita.de vogliamo affrontare con cautela la questione di quanto zucchero sia salutare per i bambini e fare luce sui diversi atteggiamenti e opinioni, in modo che possiate prendere una decisione informata sulla questione dello zucchero quando vi occupate dei vostri figli.
Indice dei contenuti
1. fattori sociali: lo zucchero come misura educativa
Molti genitori si chiedono quale sia la cosa giusta da fare. Niente zucchero? Accesso illimitato ai cibi dolci? Come spesso accade, si tratta di una via di mezzo, soprattutto quando si tratta di educazione.
1.1 Nemmeno l’assenza di zucchero è una soluzione
Quando si pensa allo zucchero e ai bambini, il primo pensiero va naturalmente ai dolci. Certo, molti genitori vorrebbero che i bambini desiderassero un piatto di sani cavoletti di Bruxelles invece di un pacchetto di orsetti gommosi. Ma la realtà è spesso diversa. Questo può essere alimentato anche da un divieto di consumo di zucchero.
Se i bambini non hanno mai o quasi mai accesso a dolci e dessert, di solito il loro desiderio e la loro curiosità aumentano. Se da giovani è ancora possibile controllare bene l’accesso ai dolci, le cose cambiano nell’adolescenza o nella prima età adulta. Gli alimenti zuccherati sono diventati un bene di lusso assolutamente irraggiungibile durante l’infanzia, tanto che in seguito c’è il pericolo di una compensazione eccessiva. Nel peggiore dei casi, questi bambini o poi adolescenti o giovani adulti mangiano molti più dolci e dessert e non sono o quasi in grado di controllarsi. Invece di una pallina di gelato, consumano rapidamente l’intera confezione.
Conclusione: un divieto di consumo di zucchero può portare a spostare all’età adulta problemi che nell’infanzia sono più facili e veloci da controllare e risolvere.
1.2 Lo zucchero come misura educativa: a cosa serve lo zucchero come ricompensa?
Lo zucchero può creare dipendenza?
Sì! Lo zucchero può anche diventare una droga. Può aumentare i livelli di serotonina e di dominio nel corpo. Il risultato finale è che ci sentiamo più felici e soddisfatti. Un calo di zuccheri può quindi avere effetti non solo sul corpo – che si sente svogliato e stanco – ma anche sulla mente. Desideriamo più zucchero perché ci rende “felici”.
Questo comportamento è più probabile che venga osservato nei nonni: Se il bambino fa qualcosa di particolarmente buono, gli viene subito rifilata una tavoletta di cioccolato. In sostanza, non c’è molto di sbagliato nell’idea di premiare un bambino per un buon comportamento con qualcosa che gli piace, anche se alcuni esperti di educazione non pensano molto a questo sistema di ricompensa.
Ma anche in questo caso i dolci vengono elevati a un livello superiore, facendoli sembrare molto speciali. Per la maggior parte dei bambini, questo non fa che alimentare il desiderio di averne ancora. Nel peggiore dei casi, una buona prestazione non viene fatta per il bene della prestazione, ma per ottenere la prossima carota.
Conclusione: l’uso dei dolci come misura educativa o come ricompensa può avere effetti simili a quelli di un divieto totale dello zucchero nell’infanzia.
2 Quanto zucchero è appropriato per i bambini? Uno sguardo alla medicina
Lo zucchero, i dolci e i dessert per i bambini devono ovviamente essere sempre usati con moderazione. Ma esattamente quanto zucchero è salutare per i bambini? Quali sono le trappole dello zucchero che molti adulti spesso dimenticano?
Per rispondere alla domanda sullo zucchero per i bambini, come genitori, non devono giocare solo idee educative. In questo momento è necessario tenere conto soprattutto delle raccomandazioni mediche.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda che un massimo del 10% del fabbisogno energetico giornaliero dei bambini sia coperto dallo zucchero, ma preferibilmente solo il 5%.
Nota: per i neonati e i bambini fino a 2 anni di età, è meglio evitare completamente lo zucchero.
Tuttavia, la cifra del 5-10% del fabbisogno energetico giornaliero spesso non è molto significativa, ma dipende dall’età, dalle dimensioni e dall’attività dei bambini. Naturalmente anche i geni svolgono un ruolo da non sottovalutare. Se volete saperne di più sul fabbisogno calorico dei bambini, date un’occhiata alla nostra guida sull’argomento.
2.1 Lo zucchero per i bambini: quali sono le trappole dello zucchero conosciute e sconosciute?
Ketchup, pasta, muesli al cioccolato: tutti sanno che questi alimenti contengono molti zuccheri. Ma anche pane, salumi e frutta contengono molti zuccheri aggiunti, ma anche naturali. Sebbene spesso si continui a ritenere che il fruttosio contenuto nella frutta (e nella verdura) sia molto più salutare, molti esperti medici rifiutano questa opinione. Lo zucchero è zucchero: troppa frutta, così come troppa cioccolata, può portare all’aumento di peso o favorire malattie come il diabete.
Tuttavia, va detto che una mela – nonostante il fruttosio – è nel complesso l’assunzione di zucchero migliore e più salutare. A titolo di paragone, una mela contiene in media 10 grammi di zucchero, mentre 200 grammi di cioccolato ne contengono 100. La mela ha anche un buon apporto di vitamine come il potassio, il calcio e il magnesio: il cioccolato non riesce a tenere il passo.
Qui di seguito potete leggere un elenco di alimenti zuccherati molto noti e diffusi:
| Alimenti (per 100 g) | Quantità media di zucchero in grammi |
|---|---|
| Ketchup | 22 |
| Orsetti gommosi | 45 |
| Pane | 5 |
| Salsiccia di fegato | 1,7 |
| Cetriolo | 1,7 |
| Muesli | 29 |
| Yogurt alla fragola | 8 |
| Banana | 12 |
| Fragole | 4,9 |
| Succo d’arancia (per 100 ml) | 8 |
| Succo di mela (per 100 ml) | 10 |
Come si può notare da alimenti come il cetriolo, la salsiccia di fegato e il pane – che per molti è un classico della cena – bambini e adulti consumano zuccheri anche senza fare merenda. I dolci dovrebbero quindi essere usati con parsimonia e dovrebbero rappresentare un’eccezione, indipendentemente dallo stile genitoriale.
Attenzione: i piatti pronti contengono in genere una quantità particolarmente elevata di zuccheri inutili. Se il tempo e le finanze lo permettono, è meglio cucinare fresco e scegliere alimenti non trasformati.
2.2 Gli effetti dello zucchero sulla salute dei denti
Mentre l’aumento di peso, gli sbalzi di zuccheri quasi isterici ma anche malattie come il diabete vengono alla mente di tutti quando si parla di troppi zuccheri, la maggior parte delle persone dimentica però la salute dei denti, che può risentire in modo massiccio di un eccesso di zuccheri.
Soprattutto i primi denti, i cosiddetti denti da latte, risentono particolarmente dello zucchero, anche se solo indirettamente. Per i bambini, la carie è una malattia dentale che deve essere evitata a tutti i costi. Soprattutto quando i primi denti da latte si stanno già lentamente allentando, i batteri che scatenano la carie possono già attaccare e danneggiare il nuovo dente. Gli alimenti zuccherati e acidi (come la frutta, i succhi di frutta e i dolci in generale) attaccano il dente e quindi favoriscono lo sviluppo della carie.
Poiché, come già detto, l’assunzione di zuccheri non può essere evitata nella vita quotidiana, la loro corretta gestione gioca un ruolo decisivo nella protezione dei denti dei bambini. Attenetevi alle seguenti raccomandazioni per una corretta cura dei denti dei bambini:
- Più a lungo si lascia “assorbire” lo zucchero, peggio è per i denti. Si dovrebbero quindi evitare ore di spuntini (anche se con moderazione). Una porzione di frutta a merenda o un muesli a colazione, consumati in fretta, sono molto meno stressanti per i denti di due ore a succhiare un lecca-lecca.
- Niente cibi o bevande zuccherate o acide dopo aver lavato i denti la sera. L’acqua è la scelta migliore.
- Anche i denti che si trovano nella “breccia” dovrebbero essere puliti direttamente. Se necessario, utilizzare a questo scopo piccoli spazzolini da denti o bastoncini di cotone.
- I denti devono essere spazzolati due volte al giorno per 3 minuti ogni volta. Ascoltare le canzoni preferite del bambino durante lo spazzolamento può essere motivante.
- Usate un dentifricio al fluoro: aiuta i denti a proteggersi.
Sommario: Zucchero per i bambini: cosa è giusto fare?
Alla fine della guida, noi di kita.de vorremmo riassumere ancora una volta tutti i risultati delle righe precedenti:
- La questione dello zucchero è una questione sia educativa che medica. Da un punto di vista educativo, non ha molto senso vietare lo zucchero o esaltarlo con premi. È bene usarlo con moderazione e insegnare ai bambini un approccio sano alle leccornie.
- L’OMS raccomanda un apporto massimo di zucchero pari al 5-10% del fabbisogno giornaliero. Questo dipende dall’età, dalla taglia e dal livello di attività del bambino.
- Lo zucchero è presente in molti alimenti, quindi non dobbiamo necessariamente fare uno spuntino per assumerlo. È quindi importante prestare sempre attenzione alla dieta quotidiana.
- Soprattutto per la salute dei denti, troppi zuccheri possono essere davvero pericolosi. Pertanto, è bene prestare particolare attenzione a un’accurata igiene dentale e a una regolare pulizia dei denti.