Gatti e gravidanza: purtroppo sono due argomenti che per molte persone non vanno d’accordo. Ogni anno, quindi, numerosi gatti finiscono in un rifugio per animali senza che ci sia un motivo valido per farlo.

Per paura della toxoplasmosi, molte donne che aspettano un bambino rinunciano al loro gatto per precauzione. Ma è davvero necessario? E quanto è alto il rischio di contrarre la malattia?

Nel nostro articolo scoprirete come la gravidanza sia possibile anche con un gatto e dove bisogna fare attenzione.

1. il gatto come rischio in gravidanza

Spesso si ha l’impressione che nessuna donna incinta debba avere un gatto se è responsabile.
In realtà, però, non è affatto detto che si debba rinunciare al gatto solo perché si è incinta. Sebbene la paura della toxoplasmosi sia grande, il numero effettivo di bambini danneggiati dalla malattia è estremamente ridotto.

Questo è particolarmente evidente quando l’enorme numero di gatti che vivono nelle famiglie tedesche è collegato alle infezioni di toxoplasmosi nelle donne incinte.
Il gatto è stato per anni l’animale domestico preferito dai tedeschi. In questo Paese vivono ben 13,7 milioni di gatti.
Al contrario, il numero di donne incinte che contraggono la toxoplasmosi è solo dell’1% circa.

Tuttavia, non si può assolutamente presumere che l’infezione durante la gravidanza sia stata provocata da un gatto.
Ci sono altri modi in cui le donne incinte possono essere infettate dal parassita.

2 La toxoplasmosi non è sempre scatenata dai gatti

Anche se i gatti sono generalmente associati alla toxoplasmosi, ci sono altri modi per infettarsi. Ciò accade particolarmente spesso in questi modi:

• Consumo di carne cruda o poco cotta (soprattutto maiale e agnello).
• Scarsa igiene in cucina (disinfettare regolarmente i piani di lavoro, lavarsi bene le mani o indossare guanti dopo aver preparato la carne fresca).

Nel corso della vita, la probabilità di contrarre l’infezione da toxoplasmosi aumenta notevolmente, anche se in casa o in appartamento non vive alcun gatto.

Tuttavia, molte persone colpite non si accorgono nemmeno di aver già contratto la toxoplasmosi. I sintomi sono di solito lievi o non si avvertono affatto e possono essere confusi con un’infezione simil-influenzale.

Suggerimento: una singola infezione provoca l’immunizzazione. Pertanto, se si dispone di un numero sufficiente di anticorpi, non è più necessario preoccuparsi della malattia durante la gravidanza. Questo può essere determinato con un test (a pagamento) presso lo studio medico.

3. evitare le feci dei gatti: in questo modo si evita l’infezione durante la gravidanza.

Se si vive con i gatti durante la gravidanza, è importante osservare alcune misure di protezione. Non è un problema accarezzare il gatto. Tuttavia, ogni madre in attesa dovrebbe fare in modo di ridurre il più possibile il rischio di infezione.

Poiché la toxoplasmosi viene solitamente trasmessa dai gatti all’uomo attraverso le feci, le donne incinte dovrebbero evitare di pulire personalmente la lettiera.
Se questo non è possibile perché vivono da sole, indossate comunque dei guanti monouso, che potrete smaltire direttamente dopo la pulizia.

Inoltre, voi (o meglio il vostro partner) dovreste pulire la lettiera quotidianamente per ridurre il rischio di infezioni.
In genere, i parassiti escreti sono contagiosi solo dopo un periodo di circa 2-4 giorni.
Pertanto, se la lettiera viene pulita quotidianamente, non c’è spazio per la trasmissione all’uomo.

Tuttavia, poiché i gatti sono animali molto puliti e si “lavano” da soli, i parassiti possono essere trasferiti anche dall’ano al pelo e quindi diventare un rischio durante la gravidanza.
Pertanto, non evitate i gatti in generale. Tuttavia, non baciate il gatto e non lasciate che vi lecchi il viso. È necessario lavarsi le mani dopo aver accarezzato il gatto, anche se all’inizio questo comporterà un cambiamento nella vita quotidiana.

Se si tengono a mente questi consigli, non c’è nulla di male a combinare gravidanza e gatti. Ecco un breve riassunto degli aspetti più importanti:

• È meglio che la lettiera venga pulita da qualcun altro.
• La lettiera deve essere pulita quotidianamente.
• Lavarsi sempre le mani dopo aver accarezzato il gatto.

I gatti acquisiscono anche l’immunità alla toxoplasmosi, per cui le feci non sono più infettive. Il rischio maggiore è quindi nei gatti giovani che vivono all’aperto. I gatti domestici, invece, non si infettano in circostanze normali, poiché viene dato loro solo cibo pronto.

In questo video di YouTube potete vedere come si svolge la gravidanza dei gatti:

4. toxoplasmosi – un pericolo per il nascituro

Nel corso della gravidanza, la probabilità di infezione e di trasmissione al nascituro aumenta sempre di più.
Allo stesso tempo, però, diminuisce progressivamente il rischio che si verifichino i sintomi peggiori, che quasi sempre portano alla perdita del bambino nel primo trimestre.

Se si è affetti da gatti e si verifica un’infezione durante la gravidanza, questa può provocare gravi danni fisici e mentali. Lo spettro interessa quasi tutto il corpo. Possono verificarsi danni al cuore, ai polmoni, al fegato e al cervello. Disabilità mentali, crisi epilettiche e idrocefalo sono solo alcune delle possibili limitazioni per il bambino.

Sebbene il trattamento farmacologico sia possibile, comporta anche dei rischi, quindi la cosa più importante per tutte le future mamme dovrebbe essere quella di adattare il proprio comportamento per prevenire l’infezione da toxoplasmosi.

Il periodo di incubazione è relativamente lungo, tra le due e le tre settimane. Pertanto, l’infezione spesso non è direttamente associata a un evento specifico.

Sebbene anche i cani possano contrarre la toxoplasmosi, a differenza dei gatti, la trasmissione all’uomo non è possibile.